Areia, mar e esgoto, não neste verão, mas em 1990

Poluição fedorenta não é novidade nas praias da Grã-Bretanha

A manchete – “Areia, Mar e Esgoto” – poderia ser de hoje, mas na verdade é do mergulho profundo do The Observer, de 27 de maio de 1990, sobre o lamentável estado das nossas costas. Tudo começou com uma viagem de campo à costa de Lancastrian, que abriga uma rica história natural e resorts de praia movimentados, mas também apenas uma praia que atingiu o padrão mínimo para bactérias de esgoto. “Fazemos caminhadas guiadas pela costa na Baía de Morecambe”, contou o biólogo marinho local, Dr. Mark Woombs, enquanto mostrava o local ao jornalista. 'E ocasionalmente alguém se depara com o que pensa ser uma espécie de planta rara, um objeto pequeno, redondo e verde... Infelizmente, tenho que dizer o que realmente é - um cocô em decomposição.'

O dossiê malcheiroso e de revirar o estômago forneceu uma lista marrom de praia por praia para lugares em todo o Reino Unido que não cumpriam o padrão básico de águas balneares da CE, completo com fotos sombrias de lama misteriosa, absorventes higiênicos rodopiantes e descrições pungentes.

“As crianças vêm aqui para aprender a diferença entre matéria biodegradável e não biodegradável”, disse Woombs. 'Em vez disso, toda vez que um deles volta segurando uma camisinha.'

Muito disso parece familiar.

Galões de esgoto bruto bombeados para águas balneares, ecologia marinha ameaçada, riscos para a saúde dos banhistas, praticantes de windsurf com cólicas estomacais e dores de garganta e um governo acusado de não agir para proteger os cidadãos. As “companhias de água recentemente privatizadas” (quão grande parece essa decisão 33 anos depois?) pareciam pouco dispostas a tomar medidas. Eles baseavam-se, explica o artigo, em avaliações científicas anteriores de que não havia “nenhuma prova definitiva de que o despejo de esgoto bruto no mar criasse um risco para a saúde humana”. Um porta-voz da associação que representa 10 empresas de água privatizadas afirmou que elas apoiavam “100 por cento praias e rios mais limpos”.

Como está a baía de Morecambe agora? A deputada trabalhista local Cat Smith exigiu ação sobre o despejo de esgoto lá em junho, e a empresa de água local, United Utilities, atualmente lidera a classificação de descarga de esgoto 'Top of the Poops' da Surfers Against Sewage. Esperemos que não demore mais 33 anos para limpar a nossa costa.