Tempestade tropical força areia para dentro na praia de Edisto

PRAIA DE EDISTO – Moradores e tripulações desta ilha barreira removeram detritos e areia em 31 de agosto, depois que os ventos fortes da tempestade tropical trazidos por Idalia agitaram as ondas do mar e destruíram as dunas da praia, enviando água salgada e trinta centímetros de areia para as ruas.

Esta comunidade insular, 80 quilômetros ao sul de Charleston, já sofreu coisas piores. Em 2007, o furacão Matthew arrancou varandas do chão, destruiu calçadas e destruiu uma casa inteira.

Mas a chegada de Idalia em 30 de agosto sublinhou a vulnerabilidade desta praia pitoresca e renovou as exigências dos residentes para renutrir 6,4 quilómetros de dunas de areia – barreiras que protegem a propriedade contra ondas altas e tempestades.

Depois que a tempestade passou, Frank Roddey retirou os detritos do oceano debaixo de sua casa elevada de madeira no início do Palmetto Boulevard, a rua principal ao longo da praia. Ele orgulhosamente desfiou uma bandeira da Universidade da Carolina do Sul pendurada em sua varanda, que ficou emaranhada durante a tempestade.

O homem de 59 anos disse que vem para Edisto com a família desde a adolescência.

“É uma das poucas praias familiares que ainda não são comercializadas, disse ele. “Se você quiser festejar, traga, mas não vai ser aqui.”

No entanto, a praia, pelo menos fisicamente, está a mudar, uma realidade que ele não pode ignorar.

Quando a água atingiu as dunas na noite anterior, passou correndo pelas casas à beira-mar e pela estrada até sua propriedade. Suas ferramentas e lavanderias inundaram.

“As dunas estão em péssimo estado”, disse ele, enxugando o suor da testa com uma toalha de mão azul. “Vemos com mais frequência a água entrando e atravessando a estrada.”

As dunas foram praticamente apagadas em áreas da praia. Para alguns, o facto de as suas casas terem sido danificadas dependia do facto de estarem protegidas por uma duna de areia.

As dunas não são renovadas desde 2016, quando a cidade concluiu um projeto de renovação de praias de US$ 19 milhões logo após a passagem do furacão Matthew.

O prefeito Crawford Moore disse que a manutenção das dunas é essencial para proteger as propriedades tanto na praia quanto em lugares mais distantes. Ele disse que a questão é particularmente relevante com o aumento do nível do mar. O financiamento continua a ser um problema persistente.

“É sempre dinheiro. Alguém uma vez me disse: 'Quando não é sobre dinheiro, provavelmente é sobre dinheiro.' E, neste caso, é quase a mesma coisa”, disse o prefeito em seu gabinete em 31 de agosto.

A cidade assinou um acordo de 50 anos com o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA em fevereiro para reduzir o risco de danos causados ​​por tempestades costeiras a edifícios e infraestruturas na ilha. A primeira fase do acordo, que as autoridades pretendem pôr em prática no outono de 2025, incluirá um projeto de requalificação da praia, de acordo com o administrador da cidade, Mark Aakhus.

As equipes bombearão 930.000 metros cúbicos de areia do fundo do oceano para a praia para formar uma rampa suave. Custará mais de US$ 30 milhões.

O prefeito disse que a cidade concordou em financiar 35% – US$ 11 milhões – do projeto, enquanto o governo federal pagará o restante.

Nas décadas seguintes, o Corpo do Exército pagará por todas as melhorias emergenciais, enquanto as partes dividirão o custo da renovação periódica a cada 15 anos.

Para que o projeto avance, os proprietários de imóveis próximos à praia deverão assinar um contrato de servidão.

Moore, que está aposentado de carreiras na Força Aérea dos EUA e no varejo de roupas, disse que o incômodo vem com o território.

“Faz parte do acordo”, disse Moore. “Você mora na praia, mora no nível do mar, vai perder energia na tempestade e vai sofrer inundações. Se você morasse no Centro-Oeste, seriam tornados. Se você morasse na Califórnia, haveria incêndios e deslizamentos de terra.”

Mais de 2.000 clientes da Dominion Energy perderam energia ao longo da praia de Edisto às 18h30 do dia 30 de agosto, quando uma árvore caiu sobre linhas aéreas, de acordo com um porta-voz. A energia foi restabelecida após 1h

Van Carpenter decidiu enfrentar a tempestade em seu aluguel à beira-mar. Ela e o marido, ambos de Fort Knox, Kentucky, alugaram a mesma casa no verão passado, quando encurtaram as férias devido ao furacão Ian, que atingiu Georgetown como uma tempestade de categoria 1.