IsraAid escava novos poços no noroeste do Quénia para ajudar comunidades devastadas pela seca

O financiamento para o projeto de US$ 550.000 vem do Comitê Metodista Unido de Socorro, da Fundação Seed the Dream e da Fundação Kirsh

IsraelAid/Lameck Ododo

Trabalhadores da IsraAid cavam um poço em busca de água no noroeste do Quénia, em agosto de 2023.

Nos próximos meses, a organização de ajuda humanitária IsraAid espera fornecer água potável a cerca de 55 mil pessoas na região de Turkana, no noroeste do Quénia, uma das áreas mais duramente atingidas por uma seca brutal que assolou o Corno de África nos últimos anos. .

No fim de semana, a organização iniciou a construção de um poço, que agora está em processo de transformação em um poço funcional, e está iniciando um segundo agora, disse Gayle Deighton, diretora nacional da IsraAid para o Quênia, à eJewishPhilanthropy na terça-feira.

Além destes dois novos poços, a organização planeia reabilitar ou melhorar cinco a sete poços existentes, substituindo bombas manuais por outras movidas a energia solar, reparando bombas avariadas ou instalando novas condutas em comunidades que não têm acesso à água, disse Deighton. conversando com eJP pelo Zoom do Quênia.

Nos últimos seis anos, o Corno de África — especificamente a Somália, a Etiópia e o Quénia — quase não registou chuvas durante as estações chuvosas, causando grandes escassez de água e criando uma crise significativa de refugiados, com milhões de pessoas deslocadas internamente ou abandonando a região.

“Muitas famílias vivem com apenas sete litros de água por semana. Isto está muito abaixo dos 15 litros por pessoa por dia recomendados pela ONU para situações de emergência”, segundo o IsraAid. “A seca está colocando as comunidades em grave risco de desnutrição e fome. As taxas de doenças transmitidas pela água aumentaram à medida que as pessoas recorrem a fontes de água inseguras ou contaminadas. As crianças são muitas vezes mantidas fora da escola em busca de água, e as mulheres e as meninas enfrentam um risco maior de violência baseada no género, uma vez que viajam longas distâncias para encontrar água.”

Deighton disse que uma das maneiras pelas quais ela pôde ver claramente os efeitos da seca no Quénia foi a notável ausência do que normalmente é uma das principais áreas de interesse da organização: Água, Saneamento e Higiene (WASH).

“Entrei como diretora nacional no ano passado e uma das primeiras coisas que notei quando entrei foi que costumávamos fazer WASH e não fazemos mais”, disse ela. “Como uma organização sediada em Israel, que possui toda esta tecnologia e inovação em relação ao espaço WASH, pensei que poderíamos fazer algo a respeito. Então fizemos campanha e em novembro iniciamos o projeto.”

No total, a iniciativa custará cerca de US$ 550 mil. O financiamento para o projecto provém do Comité Metodista Unido de Ajuda, da Fundação Seed the Dream e da Fundação Kirsh. (A IsraelAid não divulgaria os valores exatos doados por cada grupo.)

Para fornecer água a cerca de 55.000 pessoas Turkana no Quénia, a IsraAid fez parceria com duas outras organizações: Geophysicists Without Borders e BGC Engineering.

A GWB e a BGC Engenharia realizaram as avaliações técnicas da área, buscando locais com probabilidade de ter água potável. Isto não é pouca coisa nesta área do Quénia, onde grande parte das águas subterrâneas é altamente salina ou contém níveis perigosos de flúor.

Em Fevereiro e Março, a GWB realizou pesquisas, identificando vários locais que poderiam conter água potável. GWB e BGC realizaram o trabalho gratuitamente, mas esse aspecto do programa ainda custou cerca de US$ 60 mil, explicou Deighton. Isto porque as pesquisas exigiram equipamento especializado que teve de ser transportado do Canadá e de França para o Quénia e depois transportado para o remoto canto noroeste do país.

“A única rota segura é por pequenas aeronaves Dash-8 ou Fokker. Então tivemos que trazer todo o equipamento em quatro aviões diferentes para que ele chegasse e depois, é claro, trazê-lo de volta”, disse ela. “Portanto, foi um pesadelo logístico.”

Na semana passada, a IsraAid testou o seu primeiro local, mas depois de cavar o primeiro poço, a equipa descobriu que havia muito pouca água no aquífero. Dois dias depois, testaram um local secundário e foi um sucesso, disse ela.